En el Observatorio Las Campanas, cerca de 100 kilómetros al noreste de la ciudad de La Serena, ingenieros están dinamitando rocas para hacer espacio para el Telescopio Gigante de Magallanes (GMT, por su sigla en inglés) que con el tiempo podría capturar imágenes de las primeras estrellas formadas después del Big Bang hace unos 500 millones de años.

Rodrigo Ballivián, el nuevo director ejecutivo de AmCham, sabe lo que se necesita para llegar a la meta. Como entusiasta corredor, ha completado cuatro maratones en la última década: Nueva York, Chicago, Berlín y Londres. Mientras se entrenaba para su quinta maratón en Boston el 16 de abril, estaba corriendo 10 kilómetros cada día hábil y 20 kilómetros los fines de semana.

“Los negocios son como una maratón, la mitad es entrenamiento y la [otra] mitad es mental”, señala el ejecutivo chileno.

¿Por qué algunos países avanzan navegando en un corriente estable de crecimiento económico mientras que otros avanzan con tanta dificultad? O, en otras palabras, ¿por qué algunos países de ingresos medios -como Chile- ubicados en el umbral del desarrollo en realidad nunca lo logran?

Este año el comercio bilateral entre Chile y Estados Unidos se dispone a alcanzar o sobrepasar el récord de US$20.000 millones establecido en el 2008. El Tratado de Libre Comercio, suscrito en el 2003, es la principal razón para el crecimiento del intercambio comercial, pero detrás de las cifras están las sólidas relaciones entre las empresas chilenas y estadounidenses.

En momentos en que el sistema de educación superior de Chile está bajo la lupa, Estados Unidos tiene mucho que ofrecer como un modelo sobre la manera en que universidades y empresas pueden trabajar juntas para entregar oportunidades para los titulados y generar investigación innovadora.

Cuando el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visitó Chile en marzo, destacó la importancia para ambos países de la cooperación bilateral respecto de la energía y el medio ambiente. Junto con el presidente de Chile, Sebastián Piñera, anunció planes para profundizar la cooperación en materia de energías limpias, seguridad energética y cambio climático. Estos incluyen acuerdos del sector público que permitirán que Chile se beneficie del acceso a científicos e instalaciones de investigación en Estados Unidos en áreas como energías renovables.

Juan Antonio Peribonio, director del Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) de Chile, ha tenido algunas semanas ocupadas.

El sistema bancario de Chile está en una encrucijada. Los bancos se han recuperado de la crisis financiera y el sólido crecimiento económico está generando ganancias. Pero al mismo tiempo el gobierno los ha acusado de prácticas abusivas, incluidas las altas tasas de interés aplicadas a los créditos de consumo, y se ha comprometido a crear un nuevo regulador que cautele los intereses de los consumidores del sector financiero.

Nueve meses es un largo tiempo, como toda madre sabe, pero para Arturo Fermandois, embajador de Chile en Estados Unidos, el tiempo ha volado desde que presentó sus credenciales ante el presidente Obama el 28 de junio. Chile celebró su Bicentenario en septiembre pasado durante el mismo mes en que el Presidente Piñera visitó California y un mes después fue el dramático rescate de los 33 mineros en Copiapó, en el que un equipo estadounidense de perforación desempeñó un papel clave.

A través de las ventanas de vidrio que recorren de piso a cielo su oficina en el ala nororiente del piso 25 de un edificio en el corazón de Las Condes, Javier Irarrázaval, el nuevo presidente de AmCham y director gerente para la región Andina de The Walt Disney Company, tiene una de las mejores vistas de la cordillera de Los Andes en Santiago. Arriba en las alturas, rodeado por las orejas de Mickey Mouse y caricaturas, su oficina celebra el poder de la imaginación.